一直以來,風電都被視為重要的綠色電力來源之一。而不占用土地資源、海上風力資源豐沛、沒有遮擋物、發(fā)電利用小時數(shù)高、更適宜大規(guī)模開發(fā)的離岸風電已成為全球風電領域的“潛力股”。但是,頻頻上岸的颶風對離岸風電廠來說實是一把“雙刃劍”:強度較弱的颶風一方面可以給風場帶來較多的“滿發(fā)”小時數(shù),增加發(fā)電量,提高風場經(jīng)濟效益;另一方面,強度較強的颶風會給風場設備帶來極大的破壞。
2014年,中心風力高達17級的超強臺風“威馬遜”登陸海南文昌,文昌風電廠3臺機組損毀,1臺被整體吹倒,2臺風機葉片被吹跑;廣東湛江徐聞勇士風電場15臺風機被整體吹倒,3臺風機葉片破裂、機艙破開,發(fā)動機掉落。從這些數(shù)字可以看出,颶風對離岸風電場的破壞性不容忽視。
為了提高風機的抗颶風能力,更好地提高風場經(jīng)濟效益,需要深入研究颶風對離岸風場的影響,了解離岸風機的最大承受極限,進而修改風機設計,使制造商打造出更耐用與安全的離岸風機。還要利用颶風風險評估,幫助開發(fā)商設計出更安全可靠的離岸風場建設計劃等。
據(jù)了解,美國馬薩諸塞大學阿默斯特分校(UMass)為了評估颶風對離岸風機的影響,已經(jīng)進行了計算機模型仿真實驗與離岸風電結構研究,希望全新評估報告可幫助廠商改良風機設計。
對于紐約州、新紐澤西州、麻州等人口密集的大州來說,開發(fā)離岸風電對地域有限的美國東海岸地區(qū)相當重要。美國首座離岸風電 Block Island 在 2018 年初正式運轉,預估總容量在 2022-2023 年才會達到 1GW,發(fā)展較為緩慢。
近年來,美國正在加速開發(fā)離岸風電的步伐,如東海岸一個超過 10000MW 的離岸風電項目正在開發(fā)中。若計劃進行順利將為美國東岸帶來龐大的電力。有發(fā)展就有挑戰(zhàn),颶風經(jīng)過或直撲美國的機率比較大,東岸更是首當其沖。
颶風中的風機為何那么不堪一擊呢?研究指出,颶風登陸過程的突變風向、瞬時風速和極大湍流是推毀風機的罪魁禍首。同時,風機的抗颶風能力還與風場的地形環(huán)境和風機的結構設計與控制方法等有關。此外,颶風往往伴隨很多極端的天氣(如強雷暴、強雨水等),這也會對風機造成一定的破壞。
隨著2018 年沃旭能源啟動雙都卜勒雷達計劃,來研究臺風、氣象動態(tài)對風機的影響,UMass也開始著手研究颶風與東海岸離岸風電之間的相互影響,致力將風機傷害降至最低。UMass土木與環(huán)境工程教授 Sanjay R. Arwade表示,人們知道如何分析鉆井平臺、風電等離岸結構,了解怎么預測颶風動向,但是過去很少有人整合這兩類數(shù)據(jù)。因此團隊正投入這項研究,比如評估狂風對渦輪機的影響,固定式與浮動式風機能承受多大的破碎波(breaking wave)等。
其中,臺風引起的巨大波浪傳播速度較快,未登陸就會出現(xiàn)滔天巨浪。而海浪朝海岸前進時,由于海底逐漸變淺,波浪會變陡而破碎、形成不同方向的沿岸流。UMass 團隊為了研究破碎波對風機的影響,繪制出了破碎波海圖,以及運用計算機模型來仿真未來颶風和氣候變化的可能性。他們認為,了解風機與環(huán)境的相互影響相當重要。新型颶風風險模型將對風機安全設計提供參考,幫助廠商們提升離岸風機在長達20年的生命周期中度過各種環(huán)境天災的能力。
近年來,國內(nèi)外學者就近海臺風登陸情況、臺風影響下的極端風速分布以及臺風的破壞機理等做了系統(tǒng)性的分析和研究。行業(yè)專家指出,風機的抗臺風設計首先應在結構上做文章,如持續(xù)提高提高支撐結構(塔筒與基礎)的安全系數(shù),避免整體傾斜的顛覆性破壞;其次,結合風機的運行狀態(tài),考慮風向、湍流和變槳、偏航等控制參數(shù),進行綜合分析以應對瞬時風速;再次,根據(jù)風場葉片的損壞程度,優(yōu)化葉片設計,增強其抗臺風的能力;最后,開發(fā)智能偏航裝置,降低強風所增加的機組載荷,如降低葉片、塔架負載等,提高風機可靠性。